Vanille

Bereits von den Azteken wurden die Vanilleschoten zum Würzen genommen. Durch die spanischen Eroberer gelangten sie nach Europa - ihr Name erinnert daran, denn im Spanischen heißt Schote "vaina" und Vanille "vainilla" (kleine Schote). 
Vanille ist bis heute ein beliebtes Gewürz für Kuchen,  Eis, Pudding, Schokolade, Bonbons - aber auch für Liköre und Parfum.

Es gibt  echte Vanille - den meisten ist die Bourbon-Vanille bekannt, deren Bezeichnung auf den früheren Namen der Insel Réunion zurückgeht.
Man kann die Vanille als Schote kaufen, aufschneiden und z.B. kurze Zeit mit in die Milch für den Pudding geben, damit sich in ihr die Samen aus der Schote lösen. Danach wird natürlich die leere Schote herausgenommen, bevor der Pudding weiter angerührt wird. Bequemer ist es, den echten Vanillezucker zu kaufen. In ihm sind Zucker und die Vanillesamen vermischt. Die sieht man als kleine dunkle Punkte. 
Der echte Vanillezucker ist dadurch nicht zu verwechseln mit der künstlichen Vanille (oft als Vanillinzucker angeboten). Diese wird im Labor hergestellt und überwiegend aus Baumrinden gewonnen, die ähnliche Geschmacksstoffe wie die Vanille enthalten. Das künstlich gewonnene Vanillin wird meist bei Lebensmittelzutaten als "Aroma" oder auch als  "natürliches Aroma" bezeichnet.
Der Hinweis auf die Herkunft  "Bourbon-Vanille" oder "gemahlene Vanilleschoten" lässt - neben den kleinen dunklen Punkten - die echte Vanille erkennen.